Royal Navy продлил срок службы вертолетов Marlin
Королевский флот Великобритании объявил, что 25 его вертолетов Marlin были модернизированы до единого стандарта Mk4/4. Это позволит им находиться на вооружении как минимум до 2030 года. Вертолеты теперь могут работать с кораблей в любой точке мира и должны обеспечивать необходимую авиационную поддержку солдат 3-й бригады коммандос Королевской морской пехоты и других подразделений британских вооруженных сил.
Модернизировано 19 вертолетов в версии Mk3 и 6 — в версии Mk3a. Среди основных моментов модернизации была интеграция складных несущего и хвостового винтов, позволяющая разместить винтокрылый аппарат в транспортных лифтах на обоих британских авианосцах класса Queen Elizabeth. Вторым важным элементом модернизации стала интеграция усовершенствованной системы самообороны, способной также предупреждать экипаж от оружия с лазерным наведением. Также была изменена авионика. Работы по модернизации в рамках инициативы Merlin Life Sustainment Program (MLSP) были выполнены Leonardo Helicopters от имени DE&S.
В рамках программы MLSP британцы также получили систему обучения Synthetic Training Environment с симулятором, состоящим из двух тренажеров для пилота, процедурного тренажера и устройства для обучения других членов экипажа вертолета. В системе обучения используются системы дополненной реальности. Учебное оборудование было доставлено в RNAS Yeovilton для облегчения обучения размещенного там персонала Commando Helicopter Force (CHF).
Модернизированные вертолеты, помимо выполнения боевых задач, должны поддерживать британские силы коммандос и авианосные ударные группы в поисково-спасательных операциях, противодействии контрабанде наркотиков, борьбе с пиратством, морской безопасности и оказании помощи при стихийных.
Андрей Бочкарев
