Pilatus PC-12NG на вооружении Ирландии

16 сентября министр обороны и иностранных дел Ирландии Саймон Ковени посетил базу Бэлдоннел, чтобы официально принять три новых самолета Pilatus PC-12NG Spectre для ирландского авиационного корпуса . Его сопровождали генеральный секретарь министерства обороны Жаки МакКрам и начальник штаба Марк Меллетт. Гостей приветствовал командующий ирландским авиационным корпусом бриг. генерал Рори О’Коннор.

Правительство Дублина разместило заказ на самолет PC-12NG в декабре 2017 года. Самолеты обошлись налогоплательщикам более чем в 43 миллиона евро. Они сделаны на базе деловых турбопропов и адаптированы для выполнения задач разведки и наблюдения, обнаружения целей, материально-технического обеспечения, включая транспортировку солдат и оборудования, а также для медицинской эвакуации. Pilatus заменят 104-ю эскадрилью из 5 самолетов Cessna FR172H, закупленных в 1972 году и снятых с эксплуатации в прошлом году.

PC-12NG с регистрационными знаками США N280NG (серийный номер 1795), N281NG (серийный номер 1838) и N282NG (серийный номер 1844) прибыли в Балдоннель 10 сентября после трехдневного совместного полета. Их маршрут шел от завода Pilatus в Колорадо, где с начала 2019 года на них устанавливалось специализированное оборудование. После вылета из аэропорта Роки-Маунтин недалеко от Денвера и пяти часов полета ирландские самолеты приземлились в Берлингтоне, штат Вермонт. После ночевки они совершили двух с половиной часовой перелет через залив Гуз-Бэй на восточном побережье Канады. На следующий день рано утром они вылетели в Рейкьявик, Исландия. Перелет через Атлантику занял около 4 часов 45 минут.

Утром 10 сентября Pilatus PC-12NG пролетели на восток от Рейкьявика в сторону Шотландии, затем повернули на юг и пересек ирландское побережье к западу от Малин-Хед, чтобы наконец приземлиться в Бэлдоннеле после четырехчасового полета. Затем один из них совершил несколько ознакомительных полетов для летчиков Ирландского авиационного корпуса.
В ближайшие недели ирландцы проведут летные испытания PC-12NG и проверят работуего оборудования, прежде чем он будет официально принят в эксплуатацию.

Андрей Бочкарев