Американские F-35B впервые приняли участие в маневрах Point Blank над Северным морем
10 сентября в воздушном пространстве Северного моря прошли учения Point Blank 20-4. В маневрах, которые являются более дешевой альтернативой знаменитым Red Flag, приняли участие более 50 самолетов.
Point Blank — регулярно организуемые многосторонние учения, направленные на повышение тактического потенциала военно-воздушных сил стран-членов НАТО. То, что начиналось как небольшая инициатива для массового обучения между ВВС США и ВВС Великобритании, теперь превратилось в крупномасштабные маневры, обеспечивающие возможность действовать объединенными силами из разных стран в рамках всего спектра конфликтных сценариев. «Вместе с нашими коллегами из Великобритании и НАТО, а также благодаря нашим согласованным усилиям мы всегда готовы контролировать небо», — сказал полковник Джейсон Камиллетти из 48-го FW.
Основная задача Point Blank 20-4 заключалась в обучении взаимодействию многоцелевых самолетов 4-го и 5-го поколений во время оборонительных действий против ВВС противника, роль которых играли Typhons с базы RAF из Лоссимаута, имитирующие тактику действий противника в рамках боевого задания воздух-воздух.
ВВС США впервые развернули истребители F-16 510-th и 555-555th Fighter Squadron с авиабазы Авиано и бомбардировщики B-52H, многоцелевые самолеты F-15E из 48th Fighter Wing и заправщики KC-135 с базы RAF Lakenheath, Royal Air Force, а также многоцелевые самолеты F-35B из 617-й эскадрильи Dambusters, и F-35A из Koninklijke Luchtmacht.
F-35B Корпуса морской пехоты США также впервые приняли участие в маневрах Point Blank. 10 самолетов этого типа из состава морской истребительной ударной эскадрильи 211 (VMFA-211) Wake Island Avengers прибыли на базу RAF Marham 3 сентября с базы Юма в Аризоне после промежуточного полета в MCAS.
Морские пехотинцы VMFA-211 останутся на Британских островах в течение следующих нескольких недель, как и личный состав 617-й эскадрильи. Во-первых, они пройдут обучение на тренажере с использованием оборудования RAF Marham, в ходе которого они узнают о местном воздушном пространстве и правилах полета. Затем американцы вместе с британцами выполнят тренировочные полеты, чтобы подготовить их к посадке на борт авианосца HMS Queen Elizabeth (R08) в конце этого месяца.
На борту корабля пилоты обеих эскадрилий пройдут квалификационную подготовку, чтобы все могли работать с его палубы как днем, так и ночью. Обучение также будет включать практику и использование настоящего оружия.
После завершения обучения экипажи F-35 из авиационной группы HMS Queen Elizabeth примут участие в учениях Joint Warrior, а затем вернутся на базу RAF Marham, где будут готовиться принять участие в следующих маневрах — Crimson Warrior, целью которых будут междоменные операции в среде с ограниченным доступом и с участием F-35.
В мае 2021 года Carrier Strike Group (CSG) приступит к своей первой оперативной миссии в мае следующего года. По неподтвержденной информации, на борту HMS Queen Elizabeth будет находиться 8 британских и 6 американских F-35B и 9 вертолетов AW101 Merlin Mk2 из 820-й эскадрильи FAA, а также неустановленное количество вертолетов AW159 Wildcat, вооруженных ракетами Martlet.
Прикрытие авианосца будут осуществлять ракетные эсминцы Type 45 HMS Diamond и HMS Defender, ракетные фрегаты Type 23 HMS Kent и HMS Richmond, корабль снабжения RFA Fort Victoria и танкер Tide.
Андрей Бочкарев
